体坛周报全媒体记者罗珂
利拉德一记神奇的超越三分命中,除了开拓者替补席欢呼雀跃,现场一片寂静,似乎什么都没有发生过。
一记超远三分,居然和一次普普通通的突破上篮画上等号,这就是NBA复赛的真实场景,如同NBA的平行世界。在NBA此次因新冠疫情,从而选择在隔离园区进行空场比赛的复赛阶段,所有球员都必须接受这样的现实,以往打了一个常规赛争得你死我活的季后赛主场优势,如今几乎荡然无存。NBA迎来了史上最特别的季后赛,东契奇、米切尔、穆雷等新星们借势崛起。
失去主场优势,豪门吃了大亏
在奥兰多迪士尼,NBA“营造”了一个要多沉闷有多沉闷的比赛氛围,这将对季后赛造成怎样的影响?勒布朗会在无人喝彩的球馆里重登王座吗?字母哥会让千里之外那些小瞧他的球迷闭嘴吗?莱昂纳德是不是根本不在乎有没有人看他打球?
作为利拉德那记三分球的见证者,TNT解说员伊恩·伊戈尔发出了整个球馆里最响亮的声音:“喔——哇!哇!简直……难以置信的一球!”但是他也坦言:“那种感觉确实有些古怪。”
真的有那么大区别吗?
“区别太大了。”某西部球队的一名后卫说,“现场的球迷能够给我们带来非比寻常的能量,但现在我们无法得到它。你只能自己激发自己的能量。”
在北美那些职业体育联赛里,NBA是受主场优势影响最大的联盟。70多年历史中,无论哪一个赛季,主场球队都能赢下56%—58%比赛。进入季后赛,拥有主场优势的球队优势更加明显:从1984年至今近40年时间里,65%的胜利都被主队拿走了。
从这个角度看,主帅、球员、训练师、录像分析师、数据分析师……每个人都对主场优势非常看重,完全可以理解。正常情况下,NBA球队从10月拼搏到来年4月,就为了在季后赛争得更多的主场优势。除了避免赶红眼航班、适应酒店床铺、倒时差等生理负面因素,更为了享受主场的氛围:现场球迷全力支持自家球员,对客队球员“百般刁难”;裁判受现场环境的影响,有意无意倾向于主队……
“所有的这些,都会对比赛产生影响。”塞斯·库里说。
而在2020年NBA季后赛,这一切都没有了,主场优势几乎成了无关紧要的因素。有320名球迷可以通过摄像头“出现在”复赛现场,但是,现场听不到他们的声音,所有喧嚣都是录制好的“罐头音效”。常规赛的豪门球队显然吃了大亏。
超级新星爆发,他们无所畏惧
NBA方面已算尽心竭力,地板上的队标,赛前的宣传片,暖场音乐都是按照主队布置的,现场播报员的语气情绪也会偏向主队。湖人主场比赛会播放风琴演奏的音乐,步行者主场比赛会放跑车启动的轰鸣声,热火主场比赛会播放雷鬼音乐……当然在球员看来,这些表面功夫并不能让他们有宾至如归的感觉,但他们也知道这无法强求。从季后赛第二轮开始,剩余的8支球队的球员家属将被允许进入球馆观战。虽然这仍然无法和斯台普斯中心、TD花园球馆的氛围相比,但也算是有所进步。
不过,复赛阶段进行的常规赛,主队胜率达到了56%。虽然88场比赛的样本偏少,但这是否也说明了主场优势仍在?
“我不知道,那确实有点儿奇怪的动力。”湖人后卫丹尼·格林说。
自1984年以来,NBA季后赛的东西部头名球队,首轮过关率高达93%;排名东西部第二的球队,首轮过关率也是93%;排名东西部第三的球队,其中的3/4也顺利过关。有人认为,这是由于排名明显靠前的球队实力确实高出一筹,和是否多一个主场无关;但如果季后赛打到抢七生死战时——意味着两支球队状态不相上下——主队胜率高达78.5%。总决赛历史上共有19次抢七,主队赢了15次。
今年季后赛,情况似乎有些不同:东西部头名雄鹿和湖人,季后赛首战齐齐“主场”告负,但又在第三、四战连拿两个“客场”;步行者、76人和篮网三支排名东部下半区的球队,在自己的“主场”仍然没有还手之力,被对手横扫出局。就像某西部球队主教练说的那样:“在现在的环境下,实力更强的球队将赢得更多胜利,因为他们不再受海拔、噪音等客场因素的影响。”
在安静且缺少变化的场馆里,所谓的季后赛经验似乎也没那么重要了。所以21岁的东契奇这样的年轻球星,可以大展拳脚。甚至,他们比在NBA征战多年的老将更习惯新环境。米切尔和穆雷也在季后赛迎来大爆发。复赛的防守相对松懈一些,成就了这些新星竞相闪耀。
“在这里打球时,感觉和以前完全不一样。”塞斯·库里说,“哥们,真的太安静了。在电视上看比赛,你可能听不到这些,但现场你可以听到每个人说的话、喊的声音。说实话,现场打球时你听到的观众席方向传来的声音,还没有电视里听到的大。”
客场龙占便宜,他们更加专注
联盟会拿出另外一些数据,来否认“主场优势”的存在。比如球队在客场的投篮命中率比起在主场只差1%,场均犯规只多1次,罚球、失误等技术统计基本没有区别……在联盟改革赛制减少背靠背之后,主队胜率比起此前降低了两个百分点,因为背靠背第二场又是客场作战,球队的胜率仅为37%,这个宾夕法尼亚大学沃顿商学院在2007年所作的调研结论是一样的。
不过耶鲁大学金融经济学教授托比亚斯·莫斯科维茨认为,裁判比球员更容易受比赛现场氛围影响。“裁判并非想讨好现场观众,对主队的偏袒是潜意识导致的,希望减轻20000人带来的压力,实在是人之常情。球迷的呐喊则可能同时激发了两队球员的斗志,那只是对肾上腺素的刺激。”
联盟当然也不会认同这种观点,这次季后赛倒是可以验证莫斯科维茨的观点是否正确。“我认为今年季后赛主场优势将大大削弱。过去我们能看到,尤其是比赛最后时刻打得难解难分时,现场球迷绝对要去干扰裁判的吹罚,但现在没有球迷了……我想裁判做出偏向主队判罚的情况会很少看到。”
布莱恩·莱文森是为NBA球员服务的心理咨询师,他的研究生论文主题就是关于职业体育的主场优势。“我想说,当时所有接受我采访的球员,都觉得现场观众是对比赛影响最大的因素。”不过,并非所有球员都喜欢在主场打比赛。“打客场我更有斗志。”某位老将告诉莱文森,“因为我不需要为家人、朋友要球票,也不用担心主场打不好会影响未来的合同。”
“所以我认为,对比赛的信心来自球员对自己的暗示。”莱文森说。所以,雷吉·米勒、科比以及现在的利拉德,因为喜欢让那些狂嘘自己的球迷闭嘴,所以往往在客场打出更优异的表现。
塞斯·库里也是这样的“客场龙”。他职业生涯得分最高的3场比赛,都是在客场拿到的;职业生涯迄今场均得分和投篮命中率,也都是客场略高于主场。“我怀念有球迷的场馆,充满激情和呐喊,人山人海。我甚至怀念那些对我怒吼的人,怀念在比赛时让对我喷垃圾话的球迷闭嘴的那种感觉。”