回首白边奇妙篮球路 母亲儿时竟比篮球之神更强？

怀特塞德小学一年级时，学校让孩子们在纸上列出三个最想从事的工作。怀特塞德写的答案是：NBA球员、NBA球员、NBA球员。

在这场季后赛比赛开始之前，哈桑·怀特塞德往看台上望去。他想确定一下，他们是不是在那里。他们的确都在。

那里坐着曾经蒙冤入狱25年的舅舅，这是他第一次到现场观看怀特塞德的比赛。

那里坐着那个曾经在6年前麻烦缠身的孩子，当时怀特塞德开始做起了他的心理咨询辅导——是的，怀特塞德做过别人的辅导员——他说：“是哈桑改变了我。”

那里坐着他6个兄弟中的4个，以及他们各自的小家庭，从年纪最大的丹尼，到比他大两岁的安东尼——这个与怀特塞德年纪最相近的兄弟是他篮球之路上遇到的第一个挑战，在他们位于北卡罗来纳州加斯托尼亚的家中的后院，他怎么也打败不了安东尼。

坐在所有人中间的，是他的母亲黛比。这个单身妈妈之前为了孩子们的生活打了四份工，而现在，当她听见人们谈论起在NBA冉冉上升的新星怀特塞德的时候，她会偷偷露出笑容。

“他们一点儿也不了解他身上的故事，”她说。

她继续笑着，摇了摇头。

“他在15岁的时候正上高二，在那个时候，他进不了高中校队，”她说，“我去找教练谈，教练说队中只有一个位置空缺，那就是中锋，而哈桑的身高打不了中锋。”

“他告诉我，‘怀特塞德太太，身高可是你花钱都买不到的。’那个时候，哈桑的身高和我差不多，5英尺11英寸（约180厘米）。我只好回家告诉他，这不是他努力就可以挽回的事情。进不了校队这件事情让他非常受伤。”

怀特塞德的篮球生涯中充满了这样的自我怀疑。在发展联盟中的流浪，遍寻不到NBA东家的无望，都是他人生历史中的灰色。即使是被高中校队拒之门外，也不是他第一次受挫。他的家人都深深地记得这样一件事，他刚上一年级的时候，老师让孩子们列出三个自己最想做的工作。

小怀特塞德在三个选项中都填上了同样的答案：NBA球员。

他的答卷得到了零分，因为老师说：“你是不可能成为NBA球员的。”

闻讯后，他母亲去找老师交流。“我告诉她，不要摧毁一个孩子的梦想，”她说，“我说，如果他想做一个宇航员，我们就该告诉他，有一天，你会飞向月球。”

黛比·怀特塞德永远都记得那些和迈克尔·乔丹打球的日子，“那时候他看上去可不像史上最伟大球员，我都打得比他好。”

在低估怀特塞德者的长长的名单上，除了这个一年级老师之外，还有那位高中校队的教练，丹·根特。在怀特塞德落选校队的第二年，他就一下子蹿高了8英寸（约20.3厘米）。

他长得太快了，关节处的生长痛让他烦恼不已，妈妈给他泡盐浴来减轻疼痛。他的一生中从来都没有穿过12号鞋子（“我上一次给他量尺寸的时候，他还穿11号，到了下一次量脚的时候，他就变到13号了，”他妈妈说。）

第二年，他走到校队教练跟前说，“你好啊，教练，”根特一开始根本就没有认出他。

“哈桑？”他惊讶地问。

他马上就问怀特塞德愿意不愿意来校队打球。这个时候，怀特塞德后来对低估他的人“斤斤计较”的毛病就已经有所显现了。

“他当时说，‘不行啊，教练。身高可是你花钱都买不到的。’”他母亲说，“后来，哈桑有出息之后，在我遇到教练的时候，他跟我开玩笑说，‘哈桑现在愿意来校队了吗？’”

现在的生活是美好的，但以往的路途上总是充满了荆棘。即使是他的个子长得足够高了，他的母亲却没有太多钱来让他吃饱穿暖。不得已之下，她向孩子的父亲求助，那时，她的前夫哈桑·阿布巴卡尔住在新泽西州。

阿布巴卡尔把他的儿子带到了纽瓦克，在回到加斯托尼亚之前，他在那里的高中校队打了一年的先发。阿布巴卡尔自己曾经短暂地为NFL联盟中的坦帕湾闪电队和明尼苏达维京人队效力过，正是他身上的运动基因给了怀特塞德一半的天赋。

另一半的天赋，自然是来自他的母亲。在她的儿子参加选秀之前，他们一起去和有意向合作的经纪人B.J.阿姆斯特朗吃饭，这时，一位阿姆斯特朗的前队友在他们的餐桌旁停下了脚步。

“你看上去很眼熟，”迈克尔·乔丹对黛比·怀特塞德说。

“那肯定的，我们一块儿在保罗·英格拉姆家的后院里打过几个夏天的球，”她说。

乔丹给了这位儿时的老朋友一个大大的拥抱。

不过，据她回忆，当时和她一起打三对三比赛的瘦弱少年可一点儿也不像后来的史上最伟大球员。那时的乔丹年幼而笨拙。

“在挑队员的时候，他们宁可选我，也不要他，”她说，“他们并没有错，那时的我打得比他好。”

家人们终于可以在夏洛特欣赏怀特塞德的NBA演出了，就在短短3年前，这孩子还只能在几个街区外的基督教青年会操场上打球。

在她的儿子面临困难的时候，乔丹成了他的精神动力。他也的确需要动力，三年之前，他刚结束了一个在黎巴嫩联赛度过的赛季，然后在夏洛特的基督教青年会操场上练球。那个操场距离如今热火与黄蜂对阵的季后赛球馆只有几个街区之遥。

在练球的时候，他打的也是普通的比赛，只不过有时会有三个球员同时防守他。他遇到了正与在YMCA训练的其他专业球员合作的训练师哈桑·阿哈德。

“我给他安排了一些训练任务，问他他想做什么，他说，他想去中国打球，”阿哈德说，“我告诉他，‘你应该在NBA打球。你超过了中国联赛的水平。’”

但是他的意见对夏洛特起不了作用，黄蜂根本不愿意给怀特塞德提供试训的机会。怀特塞德出生的地方离夏洛特只有20分钟的车程，所以因为家人以及归属感，他本来很想在这里打球。

不过现在，他的家人终于有机会在黄蜂主场看他的比赛。“看呀，每个人看到哈桑都快乐极了，”他妈妈说。

没有人比哈桑的舅舅更感到快乐了，哪怕最后热火输掉了这一场比赛。59岁的威利·格莱姆斯从来没有看过外甥打球。他被错判犯有强奸罪，在监狱了虚度了25年的光阴，直到2012年DNA检测证明了他的清白。

“这是我第一次有机会看到他比赛，”格莱姆斯说，“这太神奇了，听听周围人们的欢呼，看看这热闹的景象。最重要的是，哈桑是让人们这么疯狂的原因之一。”

坐在格莱姆斯身边的，是17岁的卡莱布·哈丁。哈丁家族和怀特塞德家族已经做了多年的朋友。当怀特塞德在马歇尔大学上学的时候，他曾经受邀和卡莱布谈谈，应该怎样做出正确的决定，怎么样考出好成绩。

“他说的正是我想知道的，”哈丁说，“他只是告诉我，做好自己的事情，好事自然就会发生。”这两个年轻人的友谊就此结下。怀特塞德经常检查哈丁的情况，时不时地去找他玩。这也为怀特塞德自己提供了另一个角度，让他思考，就像他帮助哈丁一样，是热火队上下推动他做出一个又一个成熟的决定。

“在需要劝诫的时候，他让我回归正轨，”哈丁说。

在多年的怀疑与失望之中，黛比·怀特塞德一直告诉她的儿子：“没关系，只是属于你的时代尚未到来而已。”

被高中校队拒绝？被NBA球队抛弃？在其他国家的篮球联盟里辗转？

只是属于你的时代尚未到来而已。

在接下来的季后赛比赛中，怀特塞德会继续在看台上寻找他的家人们。他们会为他的球队的成绩而祈祷。但是，无论结果怎么样，他们都已经明白了一些事实。

属于他的时代已经到来。在这么多年的与他共患难过后，他们将在未来与他一起享受生命的快乐和甘甜。